Kaj počne plastika do ekosistema?

"To je svetovna kriza in uničujemo morski ekosistem", je dejala Lisa Svensson, vodja oceanov problem Združenih narodov.

Zakaj je problem plastičnega onesnaženja?

Kolikor vemo, plastika ni bila široko uporabljena šele pred 60 ali 70 leti, vendar je takoj spremenila vse od oblačil, kuhanja, gostinstva do oblikovanja izdelkov, inženiringa in maloprodaje. Obstaja veliko različnih vrst plastike, ena od največjih prednosti je, da je življenjska doba zelo dolga in skoraj vsi plastični izdelki so zdaj v določeni obliki.

Julija 2017, univerze v Kaliforniji, Santa Barbara, industrijski ekolog Dr Roland gaye (Roland Geyer) in njegovi kolegi, ki so v znanstvenem napredku objavili papir za izračun števila ljudi, je do sedaj vsa plastika znašala 8,3 milijarde ton. Okoli 6,3 milijarde ton teh odpadkov je zdaj plastični odpadki, 79% pa je na odlagališčih ali naravnih okoljih. Ta ogromen odpadek temelji na sodobnem življenju. V sodobnem življenju je plastika izdelana v številne predmete za enkratno uporabo, od steklenic in pijač za pijače do namiznih in bombažnih tamponov.

Štiri milijarde plastičnih steklenic.

Steklenice s pijačami so eden najpogostejših plastičnih odpadkov. V svetu 2016 bo prodanih okoli 480 milijard plastičnih steklenic, do milijon steklenic na minuto. Od teh je 110 milijard prodal velikanski pijač Coca-Cola. Številne države razmišljajo o ukrepih za zmanjšanje porabe plastičnih steklenic. Predlogi Britanije vključujejo shemo za vračilo vloge in izboljšave oskrbe s pitno vodo v večjih mestih, vključno z Londonom.

Približno 480 milijard plastičnih steklenic se po vsem svetu prodajajo 2016, s povprečno milijon steklenic na minuto, 20.000 steklenic na sekundo. Vendar se manj kot 50% plastičnih steklenic reciklira, le 7% jih recikliramo v plastične steklenice.

Koliko plastičnih odpadkov konča v morju?

Vsako leto v oceanu izgine približno 10 milijonov ton plastike. Leta 2010 so znanstveniki iz nacionalnega centra za ekološko analizo in integracijo ter univerze v Gruziji ocenili, da je ta številka 8 milijonov ton in naj bi se do leta 2015 povečala na 9,1 milijona ton. Leta 2015, objavljena v reviji Science, raziskava 192 obalnih držav Marine za predelavo plastike, v skladu z azijskimi državami 20 največjih emitters plastike 13.

Azija je največji svetovni morski plastični odpadek.

Tako Kitajska kot Združene države so veliki proizvajalci plastičnih odpadkov z visoko stopnjo odpadkov na prebivalca. Plastični ostanki se kopičijo v oceanu, veter pa tvori whirlpool žerjavov, ki lahko sesajo v plavajočih madežih. Trenutno je pet globalnih krožij, od katerih je najbolj znana severna pacifiška gyre. Ocenjuje se, da bo trajalo približno šest let, ko bodo ostanki potovali iz obale ZDA v severno pacifiško cirkulacijsko središče, za začetek pa bo trajalo približno eno leto.

Koliko časa se odpadki Marine plastike razgrajujejo?

Koncentracija plastičnih odpadkov v vseh petih tirnicah je višja od ostanka oceana. Narejeni so iz majhnih kosov plastike, ki se zdijo suspendirani pod morsko gladino, pojav, znan kot "plastična juha". Kvaliteta večine plastičnih materialov, odporna na obrabo, pomeni, da lahko veliko plastičnih materialov trajno stori več let. Vendar pa se je začelo prizadevanje za čiščenje severno-pacifiškega obroča, zato se bo leta 2018 začelo ukrepanje Ocean Cleanup, neprofitne skupine.

Glede na odpornost na obrabo večine plastičnih materialov lahko na stotine let traja razgradnjo.

Zakaj je plastika tako škodljiva za morsko življenje?

Za večja morska bitja, kot so morske ptice in želve, delfini in pečati, je nevarnost, da jih ujamejo plastične vrečke in drugi ostanki, ali pa napaka plastike za hrano. Želve ne morejo razlikovati med plastičnimi vrečkami in meduzami, lahko pa je plastično pogoltniti kot hrano. Pogoltovanje plastičnih vreč lahko povzroči notranje zapore, ki običajno povzročijo smrt. Velike kocke iz plastike uničujejo tudi prebavne sisteme morskih ptic in kitov, ki so lahko smrtno. Sčasoma se je plastični odpadek počasi razstavljal na drobne koščke, kar je pritegnilo pozornost znanstvenikov.

Izlet v morje iz bombažnih paličic iz plastike.

Nedavna raziskava, ki jo je izvedla univerza v Plymouthu, je pokazala, da je v treh ribah najdena plastika, vključno s trsko, vahnjo, skušo in lupinarji. To lahko vodi do podhranjenosti ali stradanja rib in vodi k prehrani ljudi iz plastike. Učinki rib, ki vsebujejo plastiko na ljudi, so v veliki meri neznani. Toda leta 2016 je evropska uprava za varnost hrane opozorila: "Glede na potencial majhnih plastičnih onesnaževal v komercialnih ribah se njihova grožnja za zdravje ljudi in varnost hrane povečujeta.